直木賞と山本周五郎賞を受賞した永井紗耶子の同名小説を源孝志監督が映画化した作品です。

雪の降る夜。芝居小屋が立ち並ぶ江戸の『木挽町』の『森田座』の【忠臣蔵・千穐楽】公演後の広場で、美しい若衆・菊之助（長尾謙杜）が、作兵衛（北村一輝）という無頼漢に父の仇討ちと名乗り、江戸町民が見ている前で見事に仇討ちを成し遂げた。その事件は、江戸の人々から美談として語られることになる。一年半後、菊之助の縁者だという侍・総一郎（柄本佑）が、仇討ちの顛末を知りたいと『森田座』を訪れる。明るい気質の総一郎は、『森田座』の立師・相良与三郎（滝藤賢一）や、女形で衣装方の吉澤ほたる（高橋和也）、無口な小道具方・久蔵（正名僕蔵）などと知り合い、事件の経緯を聞く中で徐々に真実が明らかになり、裏で謀略を巡らせる立作者・篠田金治（渡辺謙）の存在が浮かび上がってくる。なぜ総一郎が『木挽町のあだ討ち』に疑問を持ち、執拗に仇討ちの顛末を調べていくのか？そこには藩の持つ秘密があったのだ。次第に暴かれる『木挽町のあだ討ち』の秘密とは・・・。

赤穂浪士の討ち入りを描く歌舞伎の『忠臣蔵・千穐楽』の芝居を見せた後、ひとりの若衆が紅の着物の姿で白い雪の上であだ討ちをするビジュアルなシーンから始まるこの作品は、見る観客の心を鷲掴みにさせる、絵になる日本美を見せる関東シーンとなっているのだ。そして二転三転していく『木挽町のあだ討ち』の顛末を、武士の矜持と町人との心意気を描きながら進んでいく。総一郎扮する柄本佑と、木戸芸者の一八演じる瀬戸康史のユーモラスな演技で、見る観客を笑わせながら、次第にあだ討ちの秘密に迫る筋立ての巧みさに酔うのだ。ほかの出演者全体の枠割も必然な役割であり、無駄のない描写だったのだ。それを束ねる立作者を演じる、渡辺謙の貫禄が物語の肝になっている。久しぶりに最後までハラハラさせる集団劇として、爽快感を味わう出来のエンタティメントな作品になっているのだ。

ぼくのチケット代は、２５００円出してもいい作品でした。

星印は、５ッさしあげます。