火山活動によって誕生した国東半島には、質の良い砂鉄が豊富にあったことから、砂鉄と木炭から鉄を精製する「たたら製鉄」が盛んに行われていました。国見町には鎌倉時代の刀匠、紀新太夫行平の鍛冶場があったといわれています。刀鍛冶としての腕を高く評価された彼は、一時期は後鳥羽上皇の下で日本刀を作っていたとされ、その作品には国宝指定のものもあります。かつて製鉄で栄えた国東の地で、再び古代製鉄技術を用いて玉鋼をし精製し、その操業の様子を一般公開します。

弥生のムラでは年間講座として、2013年より「たたら製鉄」を研究しています。今回は考古学者でもある愛媛大学の村上教授を迎え、講座生と共に製鉄を試みます。精製された玉鋼は、のちに純大分県産資材で再現する豊後刀の材料となります。時代を超えてよみがえる古代の技に、遠い昔の人々の思いを感じるかもしれません。

操業期間は9月18日（木）からの4日間、一般公開は9月20日（土）です。詳しくは、国東市歴史体験学習館 電話0978-72-2677までお問い合わせください。

また、現在弥生のムラでは9月28日（日）まで、企画展「重光葵と国東 ～平和への道～」を開催しています。国東市にもゆかりのある先哲・重光葵の激動の人生と、戦時下の国東の暮らしの様子を展示しています。こちらも併せて是非ご覧ください。